油氣是造成加油站不安全的重要因素之一，經多年事故調查分析，70%以上的事故是由于油氣揮發為主要因素引起。93%爆炸事故發生在貯罐井和卸油區，因此加油站油氣回收十分有必要。加油站在沒有增設油氣回收裝置前，它是一種體積置換過程。汽車加油過程中汽車油箱空余部份存滿油蒸油，加注過程中加多少油，油氣就會被置換出多少體積的油氣，形成擴散；卸油過程中油罐車的油品流入油罐，油罐中的油氣同樣被置換出。如油罐人孔蓋不嚴，油氣就會順人孔蓋四周排出，造成檢查井油氣濃度增高，大量排出。如人孔蓋處理的很好，油氣就會順排氣管排出，從而造成排氣口四周油氣大量擴散。一座年銷售一萬噸的加油站，在沒有裝設油氣回收之前，每年在卸油過程中就會有一萬立方米左右的油氣排出。加油車輛油箱內的油氣同樣也有一萬立方米油氣在加油站加注過程中排出油箱，形成油氣擴散。由于油氣的大量排出，當遇到明火、靜電、雷電及其它不安全因素很容易發生火災和爆炸事故。減少或基本上消滅油氣排放。目前很有效的方法是進行加、卸油和儲存全過程中的油氣回收。

     針對加油站油氣揮發及排放《汽車加油加氣站設計與施工現范》GB50156-2002（2006年版）對汽油加油機和埋地臥式汽油儲罐、排氣口，設沒設油氣回收系統，爆炸危險區域進行了劃分。采用了油氣回收系統爆炸區域減少50%左右。